OPK (oudpapier en karton) wordt gebruikt als grondstof voor onder andere papieren en kartonnen verpakkingen, krantenpapier, wc-papier en papieren handdoekjes. Maar voor het bruikbaar is, moet eerst het een en ander gebeuren.

·      Oudpapierondernemingen verzamelen OPK en sorteren het op kwaliteit. Hierbij wordt het geschoond en eventueel ontdaan van vuil (zoals plastics, hout, geplastificeerd en verontreinigd papier).

·      Vervolgens wordt het geperst en getransporteerd naar papier- en kartonfabrieken in binnen- en buitenland.

·      Daar aangekomen wordt het, wanneer nodig, ontinkt en met water vermengd tot pulp: de grondstof voor nieuw papier en karton.

Dit proces van hergebruik kan helaas niet oneindig doorgaan. Door het recyclen worden de papiervezels steeds korter en daardoor minder sterk. OPK kan maximaal vijf tot zeven keer gerecycled worden. Dit is de reden waarom verse houtvezels onmisbaar blijven in het kringloopproces.