Oudpapier en -karton is in Nederland en veel andere landen de belangrijkste grondstof voor de productie van nieuw papier en karton. Het is dus geen afval. Het weggooien bij het restafval, zodat het wordt verbrand, is pure verspilling.

Alleen oudpapier dat gescheiden van het restafval wordt ingezameld, kan worden hergebruikt, oudpapier dat bij het restafval belandt is nat en vies, en daarmee ongeschikt voor recycling en hergebruik.